兒童業態升級主要體現在更加注重消費者的體驗，挖掘兒童主題。為迎合消費升級，兒童品牌日趨細分兒童市場需求，同時更加注重親子互動和體驗，挖掘“陪同收益”。其業態組合更加符合“家庭式消費”的趨勢，即兒童“一拖N”帶來巨大客流量，帶動全家消費，增強消費者粘性。此外，除了傳統的政府建設的少年宮和科技中心文教，兒童主題公園紛紛創造新IP，打造新潮游樂場，兒童“街邊店”也推出諸如童書館等更加多元化和專業化的兒童業態。
兒童業態升級趨勢之一：占比不斷擴大。根據RET瑞意德發布的《兒童業態研究報告》顯示，在42個城市中兒童業態的商業總面積已達到916.1萬平方米，在購物中心中的占比由2011年的5%上升至2015年的15%。其主要原因有兩點：1）“全面二胎”帶來的政策紅利。2016年1月1日起，“全面二胎”政策正式開始實施，這一政策直接導致2016年新出生人口達到1786萬，較2015年增長了131萬人，人口出生率也達到了自2000年以來最高的一年。2）對抗電商沖擊。互聯網的普及使傳統零售百貨購物中心面臨電商沖擊，2016年線上母嬰消費規模已達到5009億元。兒童業態具有強大的抗電商沖擊能力，兒童體驗類業態基本不會受到電商影響，同時又可以為購物中心帶來客流。
兒童業態升級趨勢之二：由單一的兒童零售向多元化領域拓展。有數據顯示，購物中心中兒童零售的比重由2011年的85%下降到2015年的25%，而兒童攝影、兒童教育、職業體驗、母嬰服務、兒童拓展和兒童餐飲都呈現明顯的上升趨勢，尤其是兒童教育的占比由2011年的5%增長到2015年的27%，在各類型兒童業態中占比最高。這一變化趨勢主要是因為兒童業態中同質化競爭激烈，只有走差異化競爭的路線才能在激烈的競爭中突圍。其次，80后、90后開始成為養育下一代的主力軍，他們與上一代人相比更加注重孩子的教育和人格的培養，所以更加多元化的兒童業態更符合其消費需求。
兒童業態未來將朝著加大全產業鏈發展。樂園+零售/餐飲/文化等綜合型游樂體驗實現產業鏈全面發展將是兒童業態未來發展的重要趨勢。針對不同年齡段的兒童，設計開發出符合兒童動手能力、心智、生理心理需求的產品，并實現品牌多元化、差異化發展。此外，兒童業態會更加符合當代家庭的消費特點實現兒童消費“1+2”、“1+4”的虹吸效應，形成家庭消費的多客層，帶動循環性消費。
