工作介質：也稱為增益介質，是指用來實現粒子數反轉并產生光的受激輻射放大作用的物質，工作介質決定了激光器能夠輻射的激光波長，根據形態的不同可分為固體(晶體、玻璃)、氣體(原子氣體、離子氣體、分子氣體)、半導體和液體等介質。
泵浦源：對工作介質進行激勵，將激活粒子從基態抽運到高能級，以實現粒子數反轉，從能量的角度看。泵浦過程就是外界提供能量(如光、電、化學、熱能等)給粒子體系的過程。可分為光學激勵、氣體放電激勵、化學激勵、核能激勵等。
諧振腔：最簡單的光學諧振腔是在激活介盾兩端恰當地放置兩個高反射率的反射鏡。其中一塊是全反射鏡，將光全部反射回介質中繼續放大;另一塊是部分反射、部分透射的反射鏡，作為輸出鏡。按照能否忽略側面邊界，諧振腔分為開腔、閉腔以及氣體波導腔。
