成人中，男性肥胖患病率曾低于女性，近年來差距縮小并出現逆轉；兒童和青少年中，男性肥胖患病率高于女性。
肥胖已被 WHO 認定為疾病。肥胖也會引發一系列健康問題，例如，增加高血壓、糖尿病、血脂異常、冠心病、心肌梗死、卒中、部分腫瘤等多種慢性病的風險，肥胖也可導致社會和心理問題，增加居民衛生保健服務成本，造成醫療衛生體系的負擔加重。根據最新研究預測，到2030年，中國歸因于超重/肥胖的醫療費用將達4180億元人民幣，約占全國醫療費用總額的21.5%。
手術治療針對重癥肥胖的治療。減重與代謝手術通過外科或內鏡方式改變胃腸道的解剖和/或連接關系，以調整營養攝入、吸收、代謝轉化，以及腸道激素分泌從而減輕體重，逆轉肥胖相關代謝紊亂。《中國肥胖及2型糖尿病外科治療指南(2019)》推薦，BMI≥37.5 kg/m2時建議積極手術；32.5≤BMI<37.5 kg/m2時推薦手術治療；27.5≤BMI<32.5 kg/m2，經生活方式干預和藥物治療體重難以控制，且至少伴有兩項代謝綜合征，或存在肥胖相關并發癥時，也推薦手術治療；對于中心性肥胖的患者，在多學科綜合治療協作組（MDT）評估的基礎上，也可以考慮手術。
