研究生在我國教育體系中的位置。研究生教育包括碩士和博士兩個層次，可分為學術和專業兩種類型。我國高等教育實行本科、碩士、博士三級學位體系。類似高中和本科，研究生教育同樣可按普/職體系劃分，2018年專業碩士招生比例達到58%。研究生教育與就業市場雙向流動、聯系緊密：從生源來看，研究生階段教育不僅面向應屆生、還面向在職人員招生；從去向來看，研究生，尤其是碩士研究生，是高等學歷教育的最終環節。我國2019年碩士畢業生58萬，博士招生11萬（含直博），由此可見，對絕大多數本科畢業后繼續深造的人而言，碩士即為高等教育的最后一站。
展望：擴招有望長期持續。人才培養結構持續上移：研究生占就業人員比例不到1%，美國這一指標為中國的19倍（2017年）。多國比較數據顯示，我國擁有碩士學歷的就業人員總量快速增長，但比重較低。2015年美國14%、加拿大10%、澳大利亞10%vs我國2018年0.9%。從絕對人數上來看，2017年美國擁有研究生學歷的就業人數為2039萬人，是中國的3.3倍。
考研報名規模和熱度不斷攀升。無論從報考數據還是百度用戶搜索指數來看，考研熱度不斷提升的趨勢都非常明顯：2017年以來，考研報名人數以每年約30-50萬的量級增加。考慮未來幾年的經濟與就業形勢，報名人數繼續增長的概率較高：①關于2008年報考人數下降，我們認為有兩個原因較為關鍵：1)2007年經濟發展態勢良好，GDP增速達到14%的高點，2007年本科生就業壓力不大，因此報考2008年研究生（即2007年底參加統考）的學生熱情不高。2）2007年研究生培養機制發生變化，取消公費，對一部分學生造成經濟壓力。②2019年高考擴招（主要是3年制高職）預計通過傳導效應在2022年體現在畢業生人數上，我們估計到2024年普通本、專科畢業生可能突破1000萬人，教育部估計到2022年高校畢業生（包括成人本專科等）即可突破1000萬。
