SAAS 是云計算產業中 IAAS 層的下游。云計算指的是和傳統單節點計算相對應的新型計算方式，通過將服務器、存儲、網絡等 IT 設備進行整合，以集群的方式對外提供計算、存儲以及網絡服務。在云計算產業鏈中，SAAS 是 IAAS 層的下游，相比 IAAS 更能一站式滿足客戶的用戶需求，IAAS 的客戶更多是中小型 IT 公司，而 SAAS 的客戶則更多是非 IT 行業用戶。
SAAS 是軟件行業發展的高級階段。IT 硬件的目的是提供計算能力，而軟件則可更好使用計算能力，對硬件計算能力的發揮至關重要。相比傳統的軟件部署方式，SAAS 服務方式具備巨大的優勢，可更高效利用資源，本質上是信息行業的共享經濟。最早的軟件都部署在少數節點，無論個人還是公司，其需要具備獨立的一套 IT 系統，然后將購買來的軟件安裝在自己的 IT 設備上，需要啟動自己的 IT設備，耗費自己的資源，同時還需要自己做好安全防護和數據保密的工作。同時由于軟件在自己的 IT 設備上，軟件的更新以及維護，都耗時耗力，效率低且風險較高。
SAAS 相比 IAAS 具備行業分散度高，且附加值高的特性。雖然都是云計算行業的核心， 但在產業形態上，SAAS 和 IAAS 具備較大的差異性。IAAS 由于其核心功能是底層 IT 資源的分配和供給，其產品的呈現具備通用和極簡的特性，決定競爭力的關鍵在于資源穩定性、價格以及服務彈性，因此其天然具備強者愈強的特性。
