20 世紀 80 年代初，日本動漫文化步入黃金時代，相關 IP 的扭蛋與手辦市場隨之壯大。其中扭蛋系裝在蛋狀塑料殼里的玩具，廠家通常將多個相同主題的玩具歸為一個系列，玩家投幣后扭蛋機隨機掉落其中一款，由于購買時充滿未知新奇且價格較低，扭蛋對消費者具有極強的吸引力，是盲盒的初代形態。
數年后玩具公司 Dreams 瞄準 16-28 歲的年輕女性推出 Sonny Angel盲盒，強調“他時刻守護、治愈著你，贈予你甜甜的微笑”，實現了對非動漫、游戲愛好者的成功破圈，Sonny Angel 因此引爆盲盒市場，并推動潮玩目標群體進一步擴大。
小浣熊卡牌和麥當勞玩具等食玩激發消費者收藏欲望，拉開我國潮玩市場序幕。我國潮玩形態起源于食玩，自 1999 年起，統一在小浣熊干脆面包裝中附贈水滸卡，該系列合計 108 張梁山好漢卡和 6 張惡人卡，知名 IP 疊加精良制作使收藏水滸卡成為風靡一時的課間活動，稀有閃卡的投放更是充分激發學生們復購收藏的欲望，麥當勞開心樂園餐玩具是我國初代潮玩的另一形態，眾多玩具愛好者在豆瓣建立社群以便交流、交換、求購。2014 年火爆全球的 Sonny Angel 盲盒引進中國，正式開啟以盲盒為代表的中國潮玩文化新紀元。
