全球塑料產量增速放緩。全球塑料產量逐年上升，2010 年全球塑料產量 2.70 億噸，增速高達 8.00%，但自 2011 年起，全球塑料產量增速回落，近 8 年均維持在 3%-4%區間。目前，塑料主要應用在包裝（39.9%）、建筑（19.8%）、汽車（9.9%）等領域。根據《2018-2026 全球包裝市場報告》數據，預計到 2026 年，塑料包裝市場規模將達到4162 億美元。
我國是塑料生產和消費大國。根據國家統計局數據，2019 年我國初級形態塑料產量 9574 萬噸，同比增長 11.9%，近 5 年（2014-2019 年，下同）復合增速 6.6%；2019年塑料制品產量 8184 萬噸，進口量 45 萬噸，出口量 1424 萬噸，表觀消費量 6805 萬噸，消費量近 5 年復合增速 1.0%。在塑料制品中，2018 年塑料薄膜產量在 1180 萬噸，泡沫塑料產量 242 萬噸，日用塑料產量 559 萬噸。我國塑料產量及消費量的快速增長，為可降解塑料的發展提供了廣闊的市場空間。
生物可降解塑料主要分為生物基和化石基兩大類。塑料可以分為生物可降解塑料和不可生物降解塑料，生物可降解塑料依據原料來源又可分為化石基生物塑料與生物基生物塑料兩種。其中，生物基生物可降解塑料主要包括了 PLA、PHA 等（下圖 C 象限）。化石基生物降解塑料是指以化學合成的方法將石化產品單體聚合而得的塑料，如 PBAT、PCL 等（下圖 D 象限）。另外，不可生物降解塑料包括生物基 PE、生物基 PET、生物基 PA，由于其生物基屬性，因此被包含在生物塑料的大范疇中（下圖 A 象限）。根據歐洲生物塑料協會定義，生物塑料是生物基塑料和生物降解塑料的統稱（包括下圖 A、C、D 象限的品種）。因此，本文所探討的生物塑料包括下圖 A、C、D 象限，探討的生物可降解塑料包括下圖 C、D 象限。
