“快手”的前身是“GIF 快手”，是一款動圖生成工具，由程一笑團隊在 2011 年創立。程一笑是東北人，做產品出身，曾經在惠普公司、人人網任職。創業團隊一共 4 人，全是技術出身，程一笑負責 iOS 端，楊遠熙負責安卓端，銀鑫負責服務器，另外一位成員負責設計。目前楊遠熙和銀鑫仍在快手任職。
2012 年底，GIF 快手由工具轉型社區，但是遇到了發展瓶頸。一是快手上的內容過于單一，主要有三類內容：美女自拍、小孩、寵物；二是團隊擴張和管理上的瓶頸，程一笑是非常優秀的產品經理，但是缺乏管理團隊的經驗，相對不善言辭，因此在早期融資、擴張團隊的時候遇到了瓶頸。
普惠和公平是快手社區最重要的特征，引入“基尼系數”維系流量分配的“貧富差距”。不同粉絲量級的用戶生產的視頻，起點一樣，變火的概率是一樣的。為了避免社區內生態形成流量兩極分化過大的情況，快手在內容分發策略上引入“基尼系數”的概念進行調控，包括短視頻播放量、評論點贊數，都有基尼系數的約束性考核。
