短視頻是目前稀缺的高增長賽道。根據QuestMobile 發布的《中國移動互聯網2018 半年大報告》，2018 年6 月，中國短視頻用戶已達5.05 億，且仍在高速增長中，較上年同期已經翻倍，而在用戶使用時長方面，短視頻目前已經占據中國移動互聯網總使用時長的8.8%，而去年同期這一比例僅為2%。短視頻已經成為近兩年來移動互聯網最大的風口，阿里、騰訊、百度、頭條等互聯網巨頭公司紛紛入局，卡位短視頻賽道，在移動互聯網人口紅利消耗殆盡甚至總時長幾近不增長的當下，布局短視頻這個稀缺的高增長賽道顯得至關重要。
短視頻歷經多年積累，一朝爆發。2013/14 年是短視頻的探索期，產品的形態相對雛形，對內容和流量都還缺乏深度理解。2013 年，快手率先從GIF 圖全面向短視頻轉型，此后秒拍通過深度綁定陌生人社交巨頭微博開始發展壯大，騰訊也上線微視移動版并在2014 年春節邀請百位明星齊聚拜年后下載量播放量激增。2015/16 年，短視頻進入高速成長期。2015 年，快手通過個性化推薦算法和用戶社區的深度運營，結合農村包圍城市的打法，成功用戶量破億。同年，頭條系入局，分別在2016 年3 月和12 月上線了抖音和火山小視頻，直接對標快手，并推出十億補貼計劃吸引優質的短視頻內容生產者。也是在2016 年，騰訊戰略性放棄微視，改用投資快手的形式卡位短視頻賽道。
2017 年以后，隨著抖音的快速崛起和其他互聯網巨頭的補票上車，短視頻賽道進入全面爆發階段。尤其是抖音在用戶端的全面趕超以及快速的貨幣化推進，無疑讓其他的平臺方感受到了巨大的誘惑力。時至今日，短視頻賽道已經形成了快手、抖音兩家獨大，頭條系西瓜、火山占據腰部，秒拍與微博、美拍與美圖共生、其他中小平臺垂直深耕的局面。而騰訊在2018 年重啟微視，百度也推出“Nani 小視頻”，以期在短視頻行業中分一杯羹。
短視頻產業鏈概覽。短視頻不但成就了包括快手、抖音、美拍在內的短視頻平臺，也成就了一大批內容創業者或者公司，包括一條、二更、Papi 醬在內的內容生產角色獲得了資本方一致的青睞，甚至傳統的新聞平臺方也加入了短視頻大軍，包括“梨視頻”在內的主推嚴肅新聞的短視頻平臺也陸續成長壯大。短視頻行業在資本的大力投入下，加速形成了完整的產業鏈條，分工明確，各司其職。上游包括內容生產方，中游為MCN 機構，下游為短視頻平臺。此外，隨著行業的井噴，還出現了第三方工具類服務角色，包括流量監測，拍攝工作等。
社交關系可以區分為強關系鏈和弱關系鏈，分別對應社交網絡與社交媒體。強關系鏈的實質是雙向關注，用戶關系的拓撲結構是網狀，從而實現密度較大的社交網絡；弱關系鏈是單向的關注，即普通用戶對KOL/網紅/明星的關注，用戶關系拓撲結構是樹狀，從而形成社交媒體。
