電容器是電路中三大被動電子元器件之一。電容器也稱為電容，是一種可以儲存一定電荷量的元器件，廣泛運用在電路中的隔直通交、耦合、旁路、濾波等方面。被動元件是指不需要內部電源，只需外部信號輸入即可做出響應的元器件。電容器與電阻器，電感器共同作為電子線路中三大被動電子元器件，是必不可少的基礎電子元件。
電容器的工作原理是阻礙電荷的單向運動，形成電荷累積。電容器的工作原理是當電荷受電場的作用力移動時，電容器中的絕緣介質阻礙電荷繼續移動繼而造成正負電荷在電容器兩極累積。電容器儲存電荷的能力稱為電容量，平行板電容器的電容由下式決定：C = εS/4πkd，單位為 F。其中，ε 表示介質的相對介電常數，表征介質材料的內在屬性，k 表示靜電力常量，S 表示兩極的相對面積，d 表示兩極之間的垂直距離。
增大電容量，可以采用介電常數較大的介質、增大兩極的相對面積、或減小兩極間垂直距離的方式。為了增大電容器的電容量，可以采用介電常數較大的介質，如陶瓷、云母、玻璃等；也可以增大兩極的相對面積，如類似片式多層陶瓷電容，將多個平行板層疊起來，或類似多數鋁電解電容器，將一整塊大面積平板卷起來；還可以盡量減小兩極間垂直距離，如使用金屬氧化膜作為介質。
