早教定義：針對0-6 歲兒童，強調挖掘幼兒潛力。早教即嬰幼兒早期教育的簡稱，即針對0-6 歲兒童，通過提供一系列的特色課程，充分利用幼兒大腦發育的最快階段，開發幼兒智力、體能、想象力和創造力等潛力。
宏觀政策：明確支持行業發展，監管缺位。國家政策明確支持早教行業發展，2001 年，國務院印發的《中國兒童發展綱要》，首次提出發展0-3 歲早期教育。2010 年發布的《國家中長期教育改革和發展規劃綱要(2010 一2020)》中再次提出重視0 至3 歲嬰幼兒教育。宏觀政策支持、市場需求旺盛、行業準入門檻低的背景下，早教機構蓬勃發展。
發展歷程：歷經20 年，行業進入整合集中期。早教最早興起于20 世紀60 年代的歐美，到90 年代開始進入中國，在中國發展近20年，可大致分為四個時期，1）1998-1999 年，行業起步階段：1998 年在北京成立第一家紅黃藍早教中心，標志著早教行業開始在中國起步；2）2000-2002 年，快速發展階段：早教機構開始迅速增加，逐漸為普通消費者認知；3）2002-2016 年，完全競爭階段：行業整體仍快速發展，但隨著金寶貝、美吉姆等強勢國際品牌引入中國，行業競爭加劇；4）2016-至今：行業整合期。我們認為，隨著消費者品牌認知的深入和行業龍頭機構的確立，同時龍頭機構陸續開始證券化，借助資本力量進一步擴大規模，行業將進入整合集中期。
城鎮適齡人口數量的測算。0-6 歲為早教的適齡年齡段，早教機構目前多集中于城鎮，且鄉村參加早教的家庭較少，故城鎮0-6 歲兒童為早教目標客戶群。官方數據缺乏城鎮0-6歲人口數，因此采用2010 年第六次人口普查數據來進行間接測算。具體測算步驟如下：1）根據人口普查數據測算得到區域0-5 歲幼兒數量及6 歲兒童數量，兩者結合即可得到2010年城鎮0-6 歲幼兒數量；2）利用2017 年國家統計局公布的全國城鎮人口總數，可計算出2010 年至2017 年的人口增長率21.4%，3）最終得出2017 年各區域城鎮0-6 歲幼兒數量。
二胎政策與人口周期的雙重影響下，階段性人口紅利較為確定。自2016 年全面放開二胎后，加上新一輪人口周期的影響，我國新生人口數量已出現增長的趨勢，2016 年新生人口1790.61 萬人，比上年同期增長7.9%，2017 年新生人口1727.87 萬人，雖比上年人數稍減，但與過去五年的出生人數相比，仍顯著增加。二胎政策與人口周期將在未來持續影響新生人口數量，保守估計未來5 年內0-6 歲人口數量將呈增長趨勢。
