比特幣價格飆升，區塊鏈進入大眾視野。談起比特幣的發展歷程，需追溯到2008 年末，中本聰在密碼學論壇上提出了比特幣概念。比特幣利用分布式存儲的區塊鏈技術以創新式的姿態進入大眾視野。發展至今，走過前些年的緩慢沉浮期之后，比特幣在2017 年初開始展露強勁勢頭。
危機爆發釀禍根，法幣體系引質疑。2008 年年末，美國次貸危機逐漸演變為世界范圍性的金融危機，民眾開始反思當代的貨幣體系，對本國當下的貨幣政策也提出了質疑或批評，美元和美國貨幣政策更是成為眾矢之的。
危機造就創新土壤，比特幣開拓新思路。1976 年哈耶克在書中提出了構建差異化、非國家化的貨幣體系以實現貨幣價值穩定，避免通貨膨脹風險。而比特幣的去中心化、競爭性、避免貶值等特征也證明了哈耶克的“非國家化貨幣體系”可以實現。2008 年末自稱中本聰的個人（或組織）在密碼學論壇上提出了比特幣的概念，自此一場“比特幣風暴”席卷全球。
中本聰提出的比特幣本質上是一個分布式的Peer to Peer (P2P)網絡系統。比特幣的P2P 網絡構建了一個分布式計算系統，用于協調電腦間信息傳遞鏈接及工作分配管理，實現維護一套數據庫的完整和更新。從廣義上，比特幣是一種去中心化的分布式計算支付網絡；從狹義上，比特幣是用來儲存和傳輸的數字虛擬貨幣。
從貨幣特征來看，比特幣是一種分布記賬式的虛擬貨幣。比特幣是一種利用多網絡統一構建的去中心化的支付體系，依靠交易過程中實時產生的數字密鑰簽名確認交易者身份并對其保持匿名。同時，去中心化的網絡搭建幫助比特幣交易用戶構建一個相對安全的交易環境，盡可能地避免用戶權益受到侵害。
