電子競技，是利用電子設備作為運動器械進行的、人與人之間的智力對抗運動，即電子游戲比賽達到“競技”層面的活動。這種競賽是在體育規則的規范下進行，電子競技游戲項目有著可定量、可重復、精確比較的體育特征。比賽項目以主流的客戶端游戲為主，包括《英雄聯盟》、《爐石傳說》、《魔獸爭霸》、《反恐精英》、《星際爭霸》及《帝國時代》等熱門和經典游戲。
電子競技現已成為全球游戲愛好者熱衷的一項運動。根據荷蘭市場研究公司Newzoo 的統計數據，2014 年全球的電競受眾已達2.06 億人，未來3 年仍將保持17.4%的復合增長率；預計2017 年電競受眾將增至3.35 億人，其中電競迷（區別于偶爾試玩、觀看電競比賽的受眾）將達1.45 億人，接近2014年美式橄欖球的球迷數量，風靡程度堪比熱門體育賽事。
中國的電競市場同樣呈現快速發展勢頭，受眾主要集中在19-35 歲之間的男性群體。根據iReasearch 預測，2017 年的電競受眾（以觀看游戲直播的用戶為統計指標，電競愛好者往往有觀看電競直播或視頻的習慣）將高達1.48 億人；目前19-35 歲的受眾占77.4%，男性受眾占80%。
