質譜技術是一種通過測量離子質荷比，從而確定其質量與數量的定性定量分析辦法，通常意義上是指廣泛應用于各個學科領域中通過制備、分離、檢測氣相離子來鑒定化合物的一種專門技術。質譜法在一次分析中可提供豐富的結構信息，將分離技術與質譜法相結合是分離科學方法中的一項突破性進展。在眾多的分析測試方法中，質譜學方法被認為是一種同時具備高特異性和高靈敏度且得到了廣泛應用的普適性方法。
質譜儀是一種通過分析待測物質量獲取其結構信息的儀器，基本原理為將分析樣品（氣體、液體、固相）電離為帶電離子，這些離子被檢測器檢測后即可得到質荷比與相對強度的質譜圖，進而推算出分析物中分子的質量。通過質譜圖及分子量測量可以對分析物進行定性分析，利用檢測到的離子強度可以進行精確的定量分析。
質譜儀器主要由五部分組成：樣品導入系統、離子源、質量分析器、檢測器、數據處理系統。樣品導入系統通過合適的進樣裝置將樣品引入并氣化，氣化后的樣品引入到離子源進行電離-離子化過程，電離后的離子通過適量的加速后進入質量分析器，按不同的質荷比分離，數據處理系統對其進行分析，獲得結果。質譜儀器中重要的兩個部分是離子源和質量分析器。
