2022年 7月，全國風電、太陽能累計裝機容量分別占發電總裝機容量的14%，近年來占比持續上升。根據國家能源局數據，2017 年風電裝機占比 9.2%、太陽能占比 7.3%，2022 年 7 月，全國風電、太陽能累計裝機容量分別占發電總裝機容量的 14%，占比持續上升。截至 2021 年底，全國可再生能源發電累計裝機容量 10.63 億千瓦，同比增長約 13.8%，占全部電力裝機的 44.8%；其中，水電裝機 3.91 億千瓦、風電裝機 3.28億千瓦、光伏發電裝機 3.06 億千瓦。2017 年至 2021 年風電累計裝機容量年復合增長率 19%，太陽能累計裝機量年復合增長率 23.9%。
新能源出力波動大、波動持續時間長，存在季節性偏差、年/月不穩定性強。根據國家電網的相關研究，風電發電量主要集中在春冬兩季（約占60%），光伏發電量主要集中在夏秋兩季（約占 60%）；大小風年的風電利用小時數相差超過 20%、光伏利用小時數相差約 10%。長時間尺度的平衡難度大、保供壓力大。根據國家電網預測，2030 年新能源出力占系統總負荷之比為 5%~51%、2060 年占 16%~142%，新能源出力大波動使得電力供應緊張和棄風棄光問題并存，在新能源低出力時段，電力系統需要高可靠出力電源來實現平衡；在新能源高出力時段，則會對系統消納、安全和儲能技術帶來挑戰。
可再生能源出力的波動性與不確定性造成了多個時間尺度上的電力、電量不平衡，為電力系統供需平衡帶來了挑戰。短期體現為電力不平衡，長期體現為電量的不平衡。應對這一挑戰的根本方法是提高系統的靈活性，使系統出力可調節以適應凈負荷曲線的變化。
