“專精特新”亦是政策對中小企業發展路徑的規劃。政府希望通過引導中小企業專精特新發展，培育一批主營業務突出、競爭力強、成長性好的專精特新“小巨人”，引導其成長為制造業單項冠軍企業、隱形冠軍企業，在細分市場上搶得主動權、奪得話語權，獲取全球行業的領先地位。
“百十萬千”梯度培育體系，引導中小企業走向“專精特新”發展方向。2021 年 12月 17 日，工信部發布的《“十四五”促進中小企業發展規劃》提出建立中小企業梯度培育體系，分“四個梯度”對中小企業予以分層培育：創新型中小企業—>“專精特新”中小企業—>專精特新“小巨人”企業—>制造業單項冠軍企業。
專精特新“小巨人”企業是“專精特新”中小企業中的佼佼者，是專注于細分市場、創新能力強、市場占有率高、掌握關鍵核心技術、質量效益優的排頭兵企業。“專精特新”小巨人企業強調“專精特新”這種企業發展模式，是企業實現單項冠軍和隱形冠軍這一市場地位的發展路徑。政府鼓勵和支持這種發展模式，尤其是希望中小企業通過“專精特新”發展之路，不斷提高發展質量和水平，增強核心競爭力，最終成長為更多的單項冠軍和隱形冠軍。
