正極材料是鋰電池產業鏈的重要上游環節。鋰電池產業鏈上游大致可分為正極材料、負極材料、隔膜、電解液四個主要部分。其中正極材料是其電化學性能的決定性因素，對電池的能量密度及安全性能起主導作用，且正極材料的成本占比也較高，占鋰電池材料成本的30%-40%，因此正極材料是鋰電池最為關鍵的材料。從產業鏈看，正極材料上游包括金屬礦（鈷礦、鎳礦、錳礦、鋰礦）原材料，下游為動力電池、3C電池和儲能等領域的應用。
當前鋰電池的正極材料體系主要分為鈷酸鋰、錳酸鋰、磷酸鐵鋰和三元材料等多種技術路線，作為對比，成本、能量密度、安全性為核心指標。鈷酸鋰作為第一代商品化的鋰電池正極材料，具有振實密度大、充放電穩定、工作電壓高的優勢，在小型電池中應用廣泛。但鈷酸鋰成本高、循環性和安全性較差；錳酸鋰比容量較低、循環性能特別是高溫循環性能使其應用受到了較大的限制；磷酸鐵鋰價格較低、環境友好、安全性和高溫性能較好，但能量密度較低、低溫性能較差；三元材料綜合了鈷酸鋰、鎳酸鋰和錳酸鋰三類材料的優點，存在明顯的三元協同效應，能量密度更高，但成本較高，安全性要求更高。三元材料因突出的單體能量密度，能極大程度提升續航里程，是目前乘用車動力電池的主要正極材料。
高鎳正極能量密度高，具備里程優勢。三元材料中，Ni/Co/Mn 是過渡金屬元素，形成固溶體，原子可任意比例混排；Ni 上升會提升容量；Mn4+呈電化學惰性，主要起穩定結構的作用，Mn 含量上升會提升釋氧溫度，保障安全性；Co 既能穩定材料的層狀結構，又能減小陽離子混排，有利于電池循環性能。目前電池能量密度方面 NCA＞NCM811＞NCM622＞NCM523，隨著能量密度的提升，整車里程焦慮不斷改善。另外單位 Wh 的電池成本也將進一步改善。
