心臟驟停（Sudden Cardiac Arrest，SCA）是中國心腦血管疾病致死率最高的疾病，搶救成功率僅為 1%。《中國統計年鑒 2019》顯示，心腦血管疾病是 2018 年農村、城市居民的“頭號殺手”，死亡率高達 275.22/10萬，為中國疾病第一大死因（43.8%）。其中死亡人數較多的心臟驟停是指心臟射血功能突然終止，大動脈搏動與心音消失，重要器官嚴重缺血、缺氧，最終導致生命終止。據《中國心血管病報告 2018》報道，中國每年死于心臟驟停人數為 54.4 萬居世界之首，每分鐘約有 1 人發病，目前先進國家的搶救成功率已提高至近 40%，而中國僅為 1%。心臟驟停病因包括心源性：冠心病、心肌病、遺傳性心律失常、瓣膜性心臟病等，非心源性：情緒激動、劇烈運動、藥物因素等。
室顫（Ventricular Fibrillation，VF）是心臟驟停最常見類型。心律失常較為常見，是指心跳失去了原有節律和頻率，普通心律失常不會馬上造成患者死亡，但發生室顫這種最嚴重的心律失常時，患者將面臨高死亡風險。心臟驟停類型包括室顫、無脈電活動和心室停頓，其中室顫最為常見（71%），是指心室肌在不協調的亂顫下，心臟無排血，心音和脈搏消失，導致全身血液循環即刻停止，3-5 分鐘即可致人死亡。
需在“黃金 4 分鐘”內及時除顫。醫學研究表明，除顫每延遲一分鐘，生存率下降 7%-10%。在心臟驟停發生 1 分鐘內進行電除顫，患者存活率可達 90%。4 分鐘內完成有效除顫，搶救成功率可達 60%。5 分鐘后則下降到 50%左右，第 7 分鐘約 30%，9 到 11 分鐘后約 10%，而超過12 分鐘則只有 2-5%。超過 5 分鐘進行除顫，將會出現不可逆的腦損害。數據顯示中國各大城市救護車到達現場最少要 15-20 分鐘，及時施救顯得尤為重要。《2015 美國心臟協會 CPR 和 ECC 指南》指出，90%以上心臟驟停發生在醫院之外，非專業急救者在面對突發情況下，應不離開患者立即撥打急救電話，鼓勵非專業人士進行心肺復蘇，利用除顫器對患者及時除顫，等待急救團隊的救助。
