全球鉀鹽資源分布不均，主要集中在北半球。全球鉀鹽礦床分布廣泛，USGS 報告顯示全球鉀鹽總可開采儲量 2017年達 39 億噸（折 K2O），是最重要的蒸發巖型礦床之一。從分布地區來看，全球鉀鹽礦產分布不均，84 個主要成礦許可區大部分分布在北半球的海相、海陸交互相蒸發鹽盆地中。從全球鉀鹽的主要成礦年代來看，主要形成于寒武系、泥盆系、二疊系、侏羅系和白堊系。其中古生代的鉀鹽資源規模較大，分布于地殼相對穩定的板內坳陷區和板塊邊緣的坳陷帶。
全球可開采儲量集中在加拿大、白俄羅斯和俄羅斯等少數國家。目前全球鉀鹽可開采儲量集中在少數國家，其中加拿大占比 25.64%為最高，白俄羅斯和俄羅斯分列第二、三位，分別占比 19.23%和 12.82%；中國鉀鹽可開采儲量位居全球第四位，占比 9.23%；以色列和約旦均占全球的6.92%，分列第五、六位；美國占比 5.38%，位居全球第七。上述七個國家合計占世界總可開采儲量的 86.15%（USGS2018 年數據）。
中國鉀資源以現代鹽湖型為主，產能高度集中。USGS 數據顯示中國鉀鹽可開采儲量約 3.6 億噸（折 K2O），位居全球第五，國土資源部數據顯示 2016 年國內可溶性鉀查明資源量為 10.57 億噸（折 KCl），同比 2015 年 10.73 億噸有所下降，其中基礎儲量約為 5.62 億噸。國內鉀鹽資源根據鉀鹽礦床成礦時代、礦床成因及礦床特征可分為現代鹽湖型、地下鹵水型和沉積型 3 個類型。現代鹽湖型鉀鹽礦床為產于第四紀鹽湖中的礦床，其分布明顯受中新生代成鹽盆地的控制，大中型鉀鹽礦床均分布于中國西北大型內陸干旱斷陷盆地中(青海柴達木盆地、新疆塔里木盆地等)，并沉積于盆地相對低洼處。地下鹵水型鉀鹽礦床主要分布于四川盆地東北部及西部寬緩的背斜構造中，成礦時代為三疊紀，為前第四系儲鹵層中的液態鉀鹽礦床，含鹵層厚度為 50～200 m，水化學類型為氯化物型，K+質量濃度為 7.23～50 g／L，鹵水埋深數百米至數千米，具有較大的找礦潛力。沉積型鉀鹽礦床可分為碎屑巖中的沉積型鉀鹽礦床和碳酸鹽巖中的沉積型鉀鹽礦床 2 個亞類，碎屑巖中的沉積型鉀鹽礦床主要分布于中國東部沿海斷陷盆地及西南的滇西盆地中，已探明的碳酸鹽巖鉀礦分布在四川渠縣農樂鄉的雜鹵石礦床，目前仍難以利用。
