化學能武器初速低、能量轉化效率低、安全性差。目前，常規火炮的彈丸初速較低，一般難以超過 2km/s。由化學能向彈丸機械能的轉化效率較低，僅 20%左右。武器系統附帶發射藥，在各環節均需要安全保障。
鑒于化學能武器存在種種問題，各國開始發展電磁發射技術，引發了新一輪武器技術革命。電磁發射技術（簡稱 EML）是一種通過電磁力（即洛倫茲力）做功，讓彈丸達到極大出射初速度的技術，能源主要為電能，有望成為繼機械能、化學能武器之后的又一輪武器革命性技術。電磁發射技術主要應用于電磁炮、電磁彈射和電磁推射三大方面。
電磁炮性能遠超常規火炮，具有出射初速度大，射程遠，毀傷動能大，速度極限大，能量轉化效率高等特點。電磁炮利用通電導體在磁場中受洛倫茲力的原理，使搭載彈丸的電樞加速，彈丸射出炮口的初速度較大，射程遠，突擊能力強，終點毀傷動能大。2016 年 5 月，美軍利用 10m 導軌發射彈丸，瞬間穿透 7 塊普通鋼板。電磁炮彈丸的理論速度極限為光速，遠超化學炮的速度極限。從實驗效果看，電磁炮系統電能向機械能的轉化效率超過 30%，常規火炮系統僅約 20%，其能量轉化效率高。
電磁炮技術的軍民用應用前景寬闊。電磁炮可搭載于海基、陸基、天基平臺上，用于岸基防御，火力支援，防空反導，摧毀裝甲車及防御工事，對于執行大縱深非接觸的精確打擊，臨近空間、空間打擊等任務具有重要意義。在科研和軍民用品方面，電磁炮的加速技術用于材料、可控核聚變研究，金屬加工、磁懸浮列車等領域。
電磁彈射技術主要用于飛機起飛助推。電磁彈射利用直線電機技術，可靈活控制電磁力，助推質量不等的飛機在 100m 級距離上到達起飛速度。據環球時報報道，2015 年 5 月 14 日，在建的福特號航母進行了電磁彈射的測試工作。福特級安裝電磁彈射器，以實現艦載機快速起飛，降低對航母跑道長度的要求。除艦載機彈射外，電磁彈射未來可能應用于野外短跑道，縮短跑道布置時間的同時實現飛機隱蔽彈射。
