未來我國天然氣需求有望保持中高速增長。2002-2013年，天然氣市場經歷黃金發展期，年均消費增速高達16%。2014-15年，受經濟增速放緩、與替代能源比價關系惡化的影響，我國天然氣需求增速大幅下滑。但從長期來看，天然氣發展空間巨大。隨著“價格、供應和壟斷”這三大瓶頸逐步打破，天然氣市場將涅槃重生。未來（1）隨著天然氣價改推進，天然氣價格進入下行通道，比價關系將逐步改善；（2）隨著進口氣增加，天然氣市場從供不應求向供需寬松轉換，供應對需求的抑制消失；（3）隨著市場化改革的推進、中上游產業鏈向民營企業放開，天然氣市場供應主體將更加多元化，激發行業發展活力。
天然氣時代的寵兒——分布式能源。天然氣分布式能源是以天然氣為燃料，通過冷熱電三聯供的方式實現能源的梯級利用（綜合能效70%以上）并在負荷中心就近實現能源供應的現代能源供應方式。天然氣分布式能源系統具有高效、清潔、安全、經濟等優點，在美國、歐洲和日本已相當普及。
天然氣分布式在中國：起步雖晚，潛力巨大。截止2014年，我國已建和在建天然氣分布式能源項目裝機容量達3.8GW，僅占全國電力總裝機規模的0.28%，遠低于發達國家5%-10%的水平。待成本高、并網難、法規缺失問題得到解決后，行業有望釋放巨大潛力。綜合考慮全國各地的經濟狀況、政策力度、電力供需等因素，我們將天然氣分布式能源的開發區域分為三個層級：上海和北京為一類地區，適宜積極開發；江蘇、廣東、浙江、天津為二類城市，選擇優質負荷開發；三類地區為福建、河北、山東、湖南、湖北、重慶、四川，適合在氣源充足、經濟條件好、支持政策明確的城市開發。
氣電改革雙輪驅動，天然氣分布式御風而上：2016年是“天然氣分布式能源元年”。中海油、南方電網、中石油、國華電等央企巨頭紛紛布局天然氣分布式項目，相關項目大批出現并進入實質性開發階段。隨著近期政府陸續出臺電價、氣價機制改革，實行優惠和補貼，解決并網上網過程中的技術、利益、價格等問題，我國天然氣分布式能源的發展環境正處于明顯改善的上升通道，相關產業有望迎來超預期增長。政府規劃到2020年天然氣分布式能源總裝機容量達50GW，缺口約為45GW，考慮到天然氣分布式能源項目投資單價500萬元/MW左右，因此2016到2020年間天然氣分布式能源項目總投資規模將達2250億元。 
