2015 年直播作為新的業態在國內互聯網領域迅速興起，2016 年數以千記的直播平臺紛紛涌現。傳統貨架電商發現直播為電商業務賦予新的動能，也開始逐步上線直播功能，包括蘑菇街、淘寶和京東在內的傳統電商成為了率先開通了直播模式。2019 年淘寶直播 APP 實現獨立上線（2021 年更名為點淘），此后拼多多等電商也加快了布局直播電商業務。
此前以直播打賞和廣告收入為主要變現途徑的短視頻平臺也開始著眼新的變現渠道，2018 年 6 月快手電商上線，同年 12 月抖音上線購物車功能，短視頻平臺直播帶貨的基礎設施建設逐步開啟。2020 年快手與京東、抖音與蘇寧易購相繼達成深度合作，生態建設進一步完善。與此同時，小紅書、微信視頻號也開始上線直播帶貨功能。2022 年以來，隨著平臺類目的擴張以及增強站內復購需求的增強，包括抖音和快手在內的短視頻平臺將“商城”作為獨立頁面開啟灰度測試，以求通過搜索與貨架電商進一步觸達客戶、提升復購率。
直播電商覆蓋商品品類基本齊全，其中服飾箱包、食品飲料與美妝護理等客單價低、毛利率高的商品在直播電商市場中占有較大份額。據 KPMG 數據，2020 年直播電商各商品品類占比中，女裝、箱包配飾、食品、美妝護膚和男裝占比位列前五，占比均超過 10%，其中服飾大類占比達 40.2%。同時，隨著直播電商的用戶消費習慣逐漸養成，非傳統優勢品類的直播電商正在持續滲透，智能家居、珠寶文玩等高客單價產品的直播電商銷售渠道逐漸被打開。
