在線短租是指房屋的承租人通過互聯網或移動互聯網的方式查閱及預訂短租住房，并與房租的所有者或者經營者通過線上平臺支付部分或全部房費，線上平臺通過房租傭金或廣告費模式盈利。
隨著我國經濟的發展和互聯網的普及，人們對出行的需求正在不斷提高，同質化的酒店模式已經無法滿足消費者日益多元化、個性化的需求。同時，房地產熱褪去后，各大一線城市和旅游景點周邊出線了大量的空置房。由此，短租公寓為代表的家庭旅館正逐步進入到人們的視野中。中國在線短租市場在經歷2011年的起步后，已初具規模。短租用戶大部分來自于旅游客戶和商旅人士，受到中國在線旅游市場快速發展的帶動因素影響，預計2012年中國在線短租市場將會出現爆發式增長，在線交易規模將達到4.90億人民幣。伴隨著在線短租模式逐漸被市場認可，未來短租市場用戶群將向多元化發展。相比于長租市場，短租用戶交易ARPU較低，更便于實現網上直接交易，有效地提升了用戶轉化率，增加了房源成交量，鑒于此分析認為2014年中國在線短租市場在線交易規模將達到28.87億人民幣，市場也將繼續保持高速增長。
在沒有受到互聯網的深刻影響之前，早期在線短租市場上的產品數量較少、消費層次偏低，預訂手段也比較原始，用戶對在線短租產品沒有一個清晰的認知。隨著國民收入水平的增長，消費者的旅游消費也隨之升級，游客對個性化住宿的需求增長明顯，在線短租產品日益獲得消費者青睞。
