“天使”這個名詞，是新罕布什爾大學商學院教授、美國風險投資研究所的創始人W. Wetzel在1978年首先開始使用的。
天使投資是指具有一定凈財富的個人或機構，對新興的、有巨大發展潛力的種子期企業或初創期企業進行的權益資本投資，以期分享企業高成長帶來的長期資本增值，是企業的第一批投資。
3F法則，是針對創業者在尋找天使投資的時候衍生出的概念，3F即family 、friends、fools，也就是說，創業者創業初期的天使資金主要來自于家人、好友、傻瓜。
“Family”即指家人，想獲得投資最好先從家庭著手，即尋求父母、兄弟姐妹等家人的幫助;
“Friends”即指朋友，朋友彼此之間互相熟悉，也極少欺騙；
“Fools”即指傻瓜，“假設我有一個偉大的夢想，想做點什么事情，而又剛好碰到了一個陌生人，他又很有錢，那么我就可以說服他來投資我，這種天使投資者說通俗點就是傻瓜。” 真正的天使投資都是Fools！
