工業軟件是工業互聯網基礎設施上的重要內涵。工業互聯網是互聯網在工業場景下的延伸，目的是構建高效的工業系統專屬網絡以便于實現工業系統在流程控制、數據收集等方面的傳輸需求。工業互聯網是新一代信息技術與工業經濟深度融合的全新經濟生態、關鍵基礎設施和新型應用模式，通過人、機、物的全面互聯，實現全要素、全產業鏈、全價值鏈的全面連接，將推動形成全新的生產制造和服務體系。在工業互聯網已搭建的包含工業云、邊緣設備、傳感器等的硬件網絡設施基礎上，傳統的工業軟件將隨之遷移，并與新型工業互聯網平臺銜接融合，從而構建涵蓋研發設計、生產執行、經營管理等功能的綜合工業信息化系統應用。
工業軟件是工業互聯網產業規模擴張的核心驅動力之一。國務院于 2017 年底發布《關于深化“互聯網+先進制造業”發展工業互聯網的指導意見》，形成我國工業互聯網創新發展的頂層設計。根據中國信通院的相關統計及測算，我國工業互聯網 2018 年、2019 年產業經濟增加值規模分別為 1.42 萬億元、2.13 萬億元，同比分別增長 55.7%、47.3%，占 GDP 比重分別為 1.5%、2.2%。其中，工業互聯網核心產業 2018 年、2019 年增加值規模為 4386 億元、5361 億元。工業互聯網平臺與工業軟件作為五大類核心產業之一，是工業互聯網核心產業增長的主要驅動力量。根據國家統計局數據及中國信通院相關測算，工業互聯網平臺與工業軟件在 2019 年占工業互聯網核心產業存量規模的比重為 46.4%，充分表明工業軟件在工業互聯網產業中的重要性。
工業軟件是工業 APP 的核心。工業 APP 是伴隨工業互聯網發展起來的概念，主要指工業軟件及相關配套軟件在云端及邊緣端的部署版本。包括 CAX、PLM、MES 等在內的各類工業軟件往往客戶端較重，常基于 PC 或服務器進行配臵，而工業 APP 更多是相關工業軟件的輕量化版本。同時，工業 APP 為實現整套工業互聯網系統信息化生產管理的賦能，往往也包含 OA、傳統管理軟件等非工業軟件范疇的應用，本質上是以工業軟件為核心的云端及邊緣端軟件組合的超集。
