云計算定義（美國國家標準與技術研究院（NIST）定義被廣為接受）：云計算是一種按使用量付費的模式，這種模式提供可用的、便捷的、按需的網絡訪問， 進入可配置的計算資源共享池（資源包括網絡，服務器，存儲，應用軟件，服務），這些資源能夠被快速提供，只需投入很少的管理工作，或與服務供應商進行很少的交互。
云計算比喻：云計算前：一家三口本來有3個一米寬衣柜，必須保證每人衣柜都不要放滿衣服。云計算后：用一個3米寬衣柜代替。即使孩子的衣服買多了，只要恰好父親衣服少了（在晾曬），仍然放得下。同樣的，即使媽媽某天逛街大量買衣服，只要父親和孩子的衣服少（在晾曬），仍然放得下，甚至可以衣柜左右2.5米寬。
軟件定義的存儲出現、普及能很好地滿足云時代龐大的數據需求。數據是未來企業的重要資產。根據IDC的預測，到2020年，60%的全球企業2000強都將把數字化轉型（DX）作為公司戰略的核心，新產生和復制的數據量將達到44ZB。
阿里云、亞馬遜AWS、微軟Azure、谷歌云是全球云計算市場的主要力量。亞馬遜AWS一家獨大，2018Q1收入54.42億美元；阿里云在近幾個季度迅速增長，2018Q1收入6.98億美元，YoY 119%；微軟Azure收入增速放緩至89%；谷歌云業務收入雖未正式披露，但也在2017Q4超過10億美元。
云成為一個連接人工智能、安全、超融合等的載體。投資者已理性看待而非主題投資云。無論科大訊飛/同花順/中科曙光/谷歌/亞馬遜/百度為代表的AI公司，啟明星辰/深信服/南洋股份（天融信）/綠盟科技/賽門鐵克為代表的安全公司，華為/華三/深信服為代表的超融合公司，實際都有云業務。云已經成為普遍載體。
